토끼는 정말 당근을 좋아할까 — 그리고 게임 속 당근이 하는 일

토끼 하면 당근, 당근 하면 토끼.
이 게임에서도 모카는 당근을 모으며 내려가죠.
그런데 토끼가 당근을 주식으로 삼는다는 건, 사실 만들어진 이미지에 가까워요.

이 인상의 출처로 자주 꼽히는 게 만화 캐릭터 벅스 버니예요.
벅스가 당근을 아작아작 씹으며 능청을 떠는 장면은, 1930년대의 한 유명한 영화에서 배우가 당근을 베어 물던 모습을 패러디한 것이었습니다.
만화가 세계적으로 인기를 끌면서 '토끼=당근'이라는 공식이 사람들 머릿속에 굳어졌어요.

실제 토끼의 주식은 당근이 아니라 건초와 풀이에요.
섬유질이 풍부한 마른 풀을 끊임없이 씹는 것이 토끼의 소화와 치아 건강에 꼭 필요하거든요.
당근은 어떨까요.
토끼가 좋아하긴 하지만 뿌리채소라 당분이 꽤 높아요.
그래서 매일 한가득이 아니라, 가끔 주는 간식 정도가 적당합니다.

말하자면 당근은 토끼에게 '주식'이 아니라 '디저트'인 셈이에요.

그런데도 당근을 쓴 이유

사실을 알고도 게임에는 당근을 넣었어요.
이미지가 이미 강력하기 때문입니다.

게임에서 수집품은 설명 없이 "저건 먹는 것"이라고 읽혀야 해요.
처음 화면을 본 사람이 곧바로 판단할 수 있어야 하죠.
당근은 그 일을 아무 설명 없이 해냅니다.
토끼가 주인공인 이상 당근은 튜토리얼 문장 하나를 아껴주는 도구예요.
정확한 생태보다 즉시 읽히는 쪽을 골랐습니다.

게임 속 당근은 먹이가 아니라 길이다

정작 만들어놓고 보니, 당근이 하는 진짜 일은 먹이가 아니었어요. 길을 알려주는 것이더라고요.

당근은 하나씩 흩어져 있지 않고 줄로 놓입니다.
그 줄은 터널 둘레를 돌기도 하고, 위로 솟았다 내려오기도 해요.
플레이어는 당근을 따라가려다 자연스럽게 그 경로를 그리게 됩니다.
그러니까 당근 줄은 "이쪽으로 오세요"라고 말하는 화살표인 셈이에요.

이건 이 게임만의 발명이 아니라 수집형 게임이 오래 써온 방식이에요.
점수를 주는 물건을 늘어놓으면, 플레이어는 시키지 않아도 그 길을 따라갑니다.
덕분에 "여기서 점프하세요" 같은 안내를 화면에 띄울 필요가 없어요.

특히 트램폴린 위에 뜬 공중 당근 줄이 그 역할을 해요.
그 줄을 보는 순간 "저기서 뛰어야겠다"가 자동으로 이해되거든요.
버튼 설명 없이 점프를 가르치는 방법입니다.

후하게 만든 판정

당근은 판정 반경이 후한 편이에요.
반대로 바위 같은 장애물은 크게 잡혀 있고요.

일부러 그렇게 뒀습니다.
수집품은 "닿을 것 같았는데 못 먹었다"가 억울하고, 장애물은 "안 닿은 것 같은데 맞았다"가 억울해요.
그래서 먹는 건 후하게, 맞는 건 넉넉하게 보이도록 반경을 다르게 줬어요.
같은 구 판정이라도 숫자 하나로 인상이 완전히 달라집니다.

황금 당근은 진짜 디저트

일반 당근이 길잡이라면, 황금 당근은 이따금 나오는 보상이에요.
먹으면 잠깐 자석이 켜져서 주변 당근이 알아서 빨려 들어옵니다.

현실의 당근이 토끼에게 간식인 것처럼, 게임에서도 특별한 당근만 특별한 대접을 받는 셈이에요.
모카가 굴속에서 모으는 당근도, 매일의 끼니라기보단 모험가의 달콤한 연료라고 보는 편이 어울리겠네요.

벅스 버니가 흉내 낸 장면

'토끼=당근' 공식의 출처로 지목되는 그 영화는 1934년작 《어느 날 밤에 생긴 일》이에요.
주연 배우가 울타리에 기대 당근을 아작아작 씹으며 빠르게 떠드는 장면이 당시 크게 회자됐고, 벅스 버니의 첫 등장 무렵 제작진이 그 태도를 그대로 토끼에게 옮겼습니다.

그러니까 벅스가 당근을 씹는 건 "토끼는 당근을 먹는다"는 관찰에서 나온 게 아니라, 사람 배우의 제스처를 패러디한 것이었어요.
그 만화가 수십 년간 전 세계에서 방영되면서, 패러디가 상식이 됐습니다.
이미지의 출처가 생태가 아니라 연기였던 셈이죠.

토끼의 소화기는 풀에 맞춰져 있다

토끼가 왜 건초를 먹어야 하는지는 소화 구조를 보면 분명해져요.
토끼는 되새김질을 하는 소와 달리, 위가 아니라 맹장에서 미생물이 섬유질을 분해합니다.
이런 동물을 후장 발효 동물이라고 불러요.

그런데 맹장은 소화관의 뒤쪽에 있어서, 거기서 만들어진 영양분을 그대로 흡수할 수가 없습니다.
그래서 토끼는 특별한 방법을 씁니다 — 맹장에서 나온 부드러운 변(맹장변)을 항문에서 직접 받아 다시 먹어요.
보통 이른 아침이나 밤에, 주인이 못 보는 사이에 일어나는 일입니다.
이 과정을 거쳐야 비타민 B군과 단백질을 제대로 얻을 수 있어요.

이 시스템 전체가 마른 풀을 끊임없이 먹는다는 전제 위에 서 있습니다.
섬유질이 부족하면 장 운동이 느려지고, 맹장 속 미생물 균형이 무너져요.
토끼에게 건초는 반찬이 아니라 소화기가 작동하기 위한 조건입니다.

이빨도 마찬가지예요.
토끼의 이는 평생 자랍니다.
거친 건초를 옆으로 갈아가며 씹는 동작이 그 이를 계속 깎아줘요.
부드러운 것만 먹으면 이가 자라 맞물림이 어긋나고, 결국 밥을 못 먹게 됩니다.

그래서 당근은 얼마나

당근이 나쁜 음식이라는 뜻은 아니에요.
다만 위치가 다릅니다.

• 건초 — 하루 먹는 양의 대부분. 늘 무제한으로 있어야 합니다.
• 잎채소 — 하루 한 줌 정도. 여러 종류를 돌아가며 주는 게 좋아요.
• 당근 같은 뿌리채소 — 간식. 몸집에 따라 하루 한두 조각 정도가 적당합니다.

의외의 사실 하나.
토끼에게는 당근 뿌리보다 당근 잎이 낫습니다. 잎 쪽이 당분은 훨씬 적고 섬유질은 많아요.
당근을 사고 잎을 버리는 게 습관이 됐다면, 토끼를 키우는 사람에게는 버리던 쪽이 더 값진 부분인 셈이에요.

게임 속 당근의 반경은 0.35m

수집 판정이 "후하다"고 썼는데, 실제 숫자를 보면 이렇습니다.

모카와 당근을 더하면 0.8m, 모카와 바위를 더하면 1.15m예요.
터널 반지름이 4m인 걸 감안하면 바위 쪽이 확연히 큽니다.
눈에 보이는 크기 차이보다 판정 차이가 더 크게 나도록 둔 결과예요.

여기에 뿌리 장애물은 반대 방향의 장치가 하나 더 있습니다.
충돌 판정용 두께는 0.28m인데, 화면에 그려지는 두께는 0.36m로 약 29% 더 굵어요. 보이는 것보다 실제 판정이 얇습니다. "닿은 것 같은데 안 맞았네"가 나오도록 일부러 어긋나게 뒀어요.
반대였다면 억울했을 겁니다.

자석 범위 3.5m는 터널 반지름 4m에 가까운 값이에요.
자석이 켜지면 사실상 단면 대부분의 당근이 사정권에 들어온다는 뜻입니다.
그래서 자석은 "조금 더 모아주는 도구"가 아니라 그 8초 동안 게임의 규칙을 바꾸는 아이템에 가까워요.

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